先日、人生で最も衝撃的な出来事の一つが起こりました。長年信頼していた仕事仲間に、重要なプロジェクトで裏切られたのです。
最初は怒りと失望でいっぱいでした。しかし、数日経って冷静になってみると、この出来事が私に大切なことを教えてくれていることに気づいたのです。それは「古い関係性や既存の枠組みにとらわれていては、本当に大切なものを守れない」ということでした。
私は長年の付き合いという「しがらみ」を捨てきれず、その人の能力や人柄に疑問を感じていながらも、重要なプロジェクトを任せ続けていました。もし私がもっと早く「捨てる勇気」を持っていれば、このような結果は避けられたかもしれません。
この体験を通じて、AI時代だからこそ必要となる「捨てる勇気」について、改めて深く考えるようになりました。今回の記事では、その思いを込めて、マーケティングの世界における「捨てる勇気」の重要性について、皆様にお伝えしたいと思います。
目次
- はじめに：AI時代に「捨てる勇気」がなぜ大切なのか
- 「捨てる勇気」とは何か？
- 「捨てる勇気」がないとどうなるか？
- 成功事例から学ぶ「捨てる勇気」
- 「捨てる勇気」を実践するための思考法
- 皆様の日常生活にもある「捨てる勇気」
- おわりに：捨てる勇気が、皆様の未来を創る
はじめに：AI時代に「捨てる勇気」がなぜ大切なのか
皆様は、お部屋の片付けをしたことがありますでしょうか？ きっと、もう使わなくなったおもちゃや、着なくなった服、読み終わった漫画などがたくさん出てくることと思います。そのような時、「いつか使うかもしれない」「もったいない」と思って、なかなか捨てられないということはありませんでしょうか？
実は、これは企業や店舗が、お客様に商品やサービスを提供する「マーケティング」の世界でも同じことが言えます。多くの商品を製造したり、様々なサービスを提供したりする中で、「もう時代遅れになったもの」「あまり売れていないもの」があっても、なかなかやめられない、手放せないということがしばしば発生いたします。
現在は、AI（人工知能）が目覚ましい勢いで進化している時代です。AIは、膨大な情報を瞬時に分析したり、これまで人間には不可能だったような複雑な作業をこなしたりできるようになりました。このようなAIが活躍する時代だからこそ、「人間の思考力」がこれまで以上に重要になります。
そして、その「人間の思考力」の中でも特に重要なのが、「捨てる勇気」なのです。「捨てる」という言葉に、ネガティブなイメージをお持ちの方もいらっしゃるかもしれません。しかし、実は「捨てる」ことは、新しいものを取り入れたり、より大切なことに集中したりするための、非常に前向きな行動です。この「捨てる勇気」がなければ、いくらAIが優秀であっても、企業や店舗は成長できないばかりか、時代の波に取り残されてしまう可能性もございます。
この記事では、「捨てる勇気」がなぜ大切なのか、どのような時に「捨てる勇気」が必要となるのか、そして、どうすれば「捨てる勇気」を持つことができるのかを、皆様にも分かりやすいように、具体的な事例を多数交えながらご説明してまいります。まるで、お部屋の片付けをするように、皆様の思考を整理し、新しい一歩を踏み出すヒントを見つけていただければ幸いです。
「捨てる勇気」とは何か？
「捨てる」ことは、新しい価値を生み出すための大切な一歩
「捨てる」と聞くと、何かを失うような、ネガティブなイメージをお持ちになる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、マーケティングの世界における「捨てる」は、むしろ新しい価値を生み出すための、非常にポジティブな行動なのです。
例えば、皆様がお持ちのゲーム機が古くなり、新しいゲームが遊べなくなったとします。そこで、古いゲーム機を思い切って手放すことで、新しいゲーム機を購入する資金や、新しいゲームを遊ぶためのスペース、そして何よりも新しいゲームを遊ぶというワクワクする時間を生み出すことができます。これと同じように、企業や店舗が「捨てる」というのは、古くなった商品や、効率の悪いやり方、もう必要のないサービスを思い切ってやめることを指します。
そうすることで、これまでそれらに費やしていたお金や時間、そして働く従業員のエネルギーを、より新しい、より良いものを生み出すために活用できるようになります。これが、「捨てる」ことで新しい価値を生み出すということなのです。
人間が陥りやすい「もったいない」の罠
しかし、人間には「もったいない」という気持ちが強くあります。これは、せっかく手に入れたものや、これまで努力して続けてきたことを、簡単に手放したくないという感情のことです。心理学では、これを「現状維持バイアス」や「サンクコストの誤謬」と呼んだりいたします。
- 現状維持バイアス（現状維持の思い込み）: 人間は、現在の状態を変えたくない、という気持ちが強い傾向があります。新しいことに挑戦するよりも、慣れ親しんだ今のままでいたい、と思う心理のことです。
- サンクコストの誤謬（埋没費用の誤り）: これは、これまで費やしてきたお金や時間、労力（これを「サンクコスト」と呼びます）がもったいないから、という理由で、本当はやめるべきことを続けてしまうことです。例えば、もう面白くない映画を、チケット代を支払ったからという理由で最後まで見続けてしまうようなものと言えます。
企業や店舗も同様で、これまで一生懸命開発してきた商品が売れなくなっても、「これまで頑張って作ったのに…」「まだ改良すれば売れるかもしれない…」と考えてしまい、なかなかやめられないことがあります。しかし、その「もったいない」という気持ちが、新しいチャンスを逃したり、企業全体の成長を妨げてしまったりすることもあるのです。
知っておきましょう！「もったいない」の落とし穴
「もったいない」という気持ちは、物を大切にする日本の文化の中では非常に良いものですが、ビジネスの世界では時に成長の妨げとなることがあります。大切なのは、感情に流されずに、冷静に「本当にこのまま続けることが最善なのか？」と考えることです。
「捨てる勇気」がないとどうなるか？
では、「捨てる勇気」を持つことができなかった場合、企業や店舗はどうなってしまうのでしょうか？ 実は、非常に困難な状況に陥ることが予想されます。
変化に対応できず、成長が止まる
世の中は常に変化しています。皆様がお使いのスマートフォンの機能も、毎年目覚ましく新しくなっています。もし、スマートフォンを製造している企業が「昔のフィーチャーフォンの機能で十分だ」と考えて、新しい機能を開発しなかったらどうなるでしょうか？ おそらく、誰もその企業のスマートフォンを購入しなくなってしまうでしょう。
これと同じように、お客様の好みが変化したり、新しい技術が登場したりしても、古いやり方や売れない商品をいつまでも続けていると、時代に取り残されてしまいます。まるで、止まってしまった時計のように、周囲はどんどん先に進んでいるのに、自分だけその場に立ち止まってしまうことになります。そうなると、企業は新しいお客様を獲得することができず、成長が止まってしまうのです。
資源（お金、時間、人）が無駄になる
企業が新しい商品を製造したり、サービスを提供したりするには、多額の資金、そして働く人々の時間やエネルギーが必要です。もし、売れない商品をいつまでも製造し続けたり、人気のないサービスを続けたりしていると、どうなるでしょうか？
- お金: 売れない商品を製造するための材料費や、工場を稼働させる電気代、宣伝するための費用などが、どんどん無駄になってしまいます。
- 時間: 売れない商品を企画したり、製造したり、販売しようとしたりするのに、多くの時間を費やしてしまいます。その時間は、より新しい、売れる商品を開発するために使うべき時間だったかもしれません。
- 人: 働く人々も、売れないものに時間とエネルギーを費やすことになります。せっかくの才能や努力が報われないばかりか、企業全体のモチベーションを低下させてしまうことにもつながるのです。
このように、「捨てる勇気」がないと、企業の大切な資源がどんどん無駄になり、企業の体力がなくなってしまうのです。
新しいチャンスを逃してしまう
もし、皆様のお部屋が物でいっぱいだったら、新しいものを購入するスペースがないでしょう。新しいゲームを購入したくても、置き場所がないから買えない、といったことになりかねません。これと同じで、企業も古くて売れないものを抱え込んでいると、新しい、より良いチャンスが目の前に現れても、それをつかむことができないのです。
例えば、ある企業が「昔からこの商品を製造しているから」という理由で、売れない商品を生産し続けていたとします。その間に、市場では新しい技術を用いた、全く異なるタイプの商品が人気を集め始めたとします。もしこの企業が、古い商品を「捨てる勇気」を持っていれば、その新しい技術に投資したり、新しい商品を開発したりするチャンスがあったかもしれません。しかし、古いものに縛られていると、そのチャンスに気づくことすらできず、大きな成長の機会を逃してしまうことになるのです。
まるで「船が重すぎる状態」
「捨てる勇気」がない状態は、まるでたくさんの荷物を積みすぎて、身動きが取れなくなってしまった船のようです。新しい風が吹いてきても、重くて方向を変えられない。それでは、目的地にたどり着くことはできません。
成功事例から学ぶ「捨てる勇気」
これまで、多くの企業が「捨てる勇気」を持ち、大きく成長を遂げてきました。ここでは、皆様もご存知の有名な企業の事例をいくつかご紹介いたします。
【実例1】スティーブ・ジョブズとアップルの「選択と集中」
皆様がお使いのiPhoneやMacBookを製造している「アップル（Apple）」という企業は、かつて、大変な危機に陥ったことがありました。
アップルの危機と復活
1990年代後半、アップルは多数の種類のパソコンや周辺機器を製造していましたが、どれも中途半端で、あまり売れていませんでした。まるで、色々なことに手を出しすぎて、何が強みなのか分からなくなってしまった人のようだったと言えます。
そのような時、アップルの創業者の一人であるスティーブ・ジョブズという人物が会社に戻ってきました。彼は、戻ってくるやいなや、会社の会議室に大きなホワイトボードを用意し、そこにずらりと並んだ商品ラインナップを前に、このように問いかけたのです。
「この中で、本当に素晴らしいと思えるものはどれか？ 我々が本当に集中すべきものは何か？」
そして、彼は大胆な決断を下しました。多数の売れない商品や、重要でないプロジェクトを、思い切って切り捨てたのです。当時、アップルはデスクトップパソコンだけでも何十種類も製造していましたが、彼はそれを「プロフェッショナル向け」と「一般向け」の2種類に絞り、さらにノートパソコンも同様に2種類に絞る、合計4種類のみとすることにしました。
これには、社内からも「もったいない」「本当に大丈夫か」という反対の声も上がったと言われています。しかし、ジョブズは「私たちは、本当に良いもの、お客様に最高の体験を届けられるものだけに集中すべきである」と強く主張したのです。
この「選択と集中」（つまり、何を残し、何を捨てるかを明確に決めること）によって、アップルは限られた資金や人材を、本当に大切な4つの商品に集中させることができました。その結果、生まれたのが、カラフルで革新的なデザインの「iMac」や、持ち運びやすい「iBook」といった大ヒット商品でした。
その後、アップルはiPod、iPhone、iPadと、次々に世界を変えるような商品を世に送り出し、現在では世界で最も価値のある企業の一つにまで成長いたしました。これはまさに、「捨てる勇気」が企業を救い、新しい未来を切り開いた素晴らしい事例と言えるでしょう。
【実例2】P&Gのブランド整理術
皆様のご家庭にもきっとある、シャンプーや洗剤、紙おむつなどを多数製造している「P&G（ピー・アンド・ジー）」という企業も、「捨てる勇気」を巧みに活用している企業の一つです。
P&Gのブランド戦略
P&Gは、かつては数百ものブランド（商品の種類）を保有していました。例えば、シャンプーだけでも何十種類も扱っていたり、類似の洗剤がいくつもあったりしたのです。一見すると、多数の種類があることは良いことに思えるかもしれませんが、実はそうではありませんでした。
- 管理の煩雑さ: 多数のブランドがあると、一つ一つの商品の研究開発や、宣伝、店舗に陳列するまでの管理が非常に煩雑になります。
- お客様の混乱: 店舗で「どのシャンプーが良いのだろう？」と迷っても、似たようなものが多数並んでいると、結局どれを選べば良いか分からなくなってしまいます。
- 資金と時間の無駄: あまり売れていないブランドにも、資金や人材を割かなければならなくなります。
そこでP&Gは、2014年頃から「ブランドポートフォリオの最適化」という大規模な計画を開始しました。これは、売上が少なかったり、企業の成長に貢献していなかったりする約100ものブランドを、思い切って手放すというものでした。例えば、洗剤のブランドをいくつか他社に売却したり、採算の合わない商品を生産中止にしたりしたのです。
この大胆な「捨てる」戦略によって、P&Gは限られた経営資源（資金や人材、時間）を、「パンパース」や「アリエール」「SK-II」といった、本当に売上を上げており、将来性のある約70～80の主要ブランドに集中させることができました。
その結果、それぞれのブランドへの投資を増やすことができ、商品の品質をさらに高めたり、新しい技術を取り入れたり、より効果的な宣伝を行ったりできるようになりました。P&Gは、このブランド整理によって、よりスリムで強固な企業となり、その後も安定して成長を続けているのです。
これもまた、「保有しているもの全てが良いとは限らない」「本当に大切なものに集中するために、時には手放すことも必要である」ということを教えてくれる良い事例と言えるでしょう。
【実例3】NetflixのDVD事業からの撤退
今や世界中の人々が利用している動画配信サービス「Netflix（ネットフリックス）」も、かつてはDVDをレンタルする企業だったことをご存知でしょうか？
Netflixの進化
Netflixは、もともとインターネットでDVDのレンタル予約を受け付け、郵送でDVDを送るサービスを開始した企業でした。当時としては画期的なサービスであり、多くの人々が利用していました。
しかし、時代はめまぐるしく進化していきます。インターネットの通信速度が高速化し、オンラインで直接動画を配信できる技術（ストリーミング配信）が登場してきたのです。Netflixの創業者たちは、この変化にいち早く気づきました。
「このままDVDの郵送サービスを続けていても、いつか時代遅れになってしまう。」
彼らは、当時人気があったDVDの郵送サービスを続けていくことと、新しくオンラインでの動画配信サービスに注力することのどちらを選ぶか、という大きな決断に迫られました。DVD事業はまだ利益が出ていましたし、お客様も多数いらっしゃいましたので、「もったいない」という気持ちもあったことでしょう。
それでも、Netflixは思い切って主力だったDVD事業から少しずつ距離を置き、新しい動画配信サービスに力を入れることを決断しました。もちろん、当初は困難なこともあったことでしょう。DVDサービスを続けてほしかったお客様から不満の声もあったかもしれません。
しかし、この「捨てる勇気」があったからこそ、Netflixは現在のような世界最大の動画配信サービスとなることができたのです。もしあの時、DVD事業にこだわり続けていたら、今頃は他の新しい動画配信サービスに追い抜かれ、姿を消していたかもしれません。
この事例は、「現在うまくいっていること」であっても、未来のために思い切って手放す決断が、さらなる大きな成功につながることを教えてくれます。
「捨てる勇気」を実践するための思考法
「捨てる勇気」が大切であるということはご理解いただけたかと思いますが、実際に行動に移すのは難しいものです。ここでは、どうすれば「捨てる勇気」を持つことができるのか、いくつかの考え方をご紹介いたします。
本当に大切なものは何かを見極める
お部屋の片付けでも、まず「本当に必要なものは何か？」を考えるかと思います。それと同じように、企業や店舗でも、「私たちの企業にとって、本当に大切なものは何だろうか？」「お客様に、どのような価値を最も届けたいのだろうか？」ということを、常に考えることが重要です。
例えば、アップルは「お客様に最高のデザインと使いやすさを持った製品をお届けすること」が最も大切だと考えたからこそ、中途半端な製品を捨て、その目標に集中することができたのです。
自問自答してみましょう！「本当に大切なもの」は何か？
- 「もし明日、この商品やサービスがなくなったら、お客様は本当に困るだろうか？」
- 「これに費やしている時間や資金を、もっと他に使うことで、より大きな成果が出せるのではないか？」
このような質問を自身に投げかけてみると、本当に大切なものが見えてくるかもしれません。
失敗から学び、次へ活かす
何かを捨てると決断する時、それは「失敗」を認めることのように感じてしまうかもしれません。しかし、実はそうではありません。「これはうまくいかなかった。では、次は何をすれば良いだろうか？」と考えることができれば、それは「失敗」ではなく「学び」に変わるのです。
例えば、もし試験で悪い点数を取ってしまっても、そこで「もうダメだ」と諦めるのではなく、「どこを間違えたのだろう？」「どうすれば次はもっと良い点数が取れるだろう？」と考え直し、次に活かすことができれば、その経験は皆様の成長の糧となるでしょう。企業も同様で、売れなかった商品から「なぜ売れなかったのか」を学び、次の新しい商品開発に活かすことができれば、それは決して無駄にはならないのです。
小さく始めて、試行錯誤する
いきなり大きなものを捨てるのは、非常に勇気がいることでしょう。ですから、まずは小さく始めてみるのも一つの方法です。
例えば、新しく始めたサービスが思ったように伸びなかったら、すぐに全てをやめるのではなく、まずは一部の地域だけで提供をやめてみる、あるいは宣伝の方法を少し変えてみる、といったように、少しずつ試してみるのです。そして、その結果を見て、本当にやめるべきなのか、それとも改善の余地があるのかを判断します。
学校の文化祭で新しい企画を考える際も、いきなり「全てを変えよう」とすると大変ですが、まずは「去年の反省点のうち、一つだけ改善してみよう」とか「新しいアイデアを一つだけ試してみよう」と小さく始めてみるのと似ています。小さく始めることで、たとえ失敗しても大きなダメージを受けにくいですし、成功すれば自信にもつながるのです。
AIを「捨てる勇気」の味方にする
AI時代だからこそ、この「捨てる勇気」をサポートしてくれる強力な味方が存在します。それがまさにAIです。
AIは、人間には処理しきれないような膨大な量のデータを、瞬時に分析することができます。例えば、
- 売上データ分析: どの商品がどれくらい売れているのか、なぜ売れていないのかを数字で正確に提示してくれます。
- 顧客の声の分析: お客様がどのようなことに不満を抱いているのか、どのような新しいものを求めているのかを、多数の意見の中から見つけ出してくれます。
- 市場のトレンド予測: これからどのような商品が流行しそうか、どのような技術が発展していくかを予測してくれます。
このようなAIの分析結果は、私たちが「どの商品を捨てるべきか」「どのような新しいことに挑戦すべきか」を判断する上で、非常に客観的な情報として役立ちます。「もったいない」という感情に流されがちな人間の判断を、AIのデータが冷静にサポートしてくれることで、「捨てる勇気」を持ちやすくなるのです。
AIは「判断材料」を提供してくれるツール
AIは、あくまでも「判断材料」を提供してくれるツールであって、最終的な「捨てる」という決断を下すのは、私たち人間です。AIの分析結果を鵜呑みにするのではなく、それを参考にしながら、人間の知恵や経験、そして「勇気」を持って決断することが、AI時代における私たちの役割と言えるでしょう。
皆様の日常生活にもある「捨てる勇気」
「捨てる勇気」は、企業や店舗の話だけでなく、皆様の日常生活の中にも隠されています。
習い事をやめる勇気: 例えば、ずっと続けてきた習い事があるとします。しかし、最近はもう楽しくないし、他にやりたいことも見つかった。そのような時、「ここまで続けてきたから…」「先生に申し訳ないから…」と続けるよりも、思い切ってやめて、本当にやりたいことに時間を使う方が、皆様の人生はより豊かになるかもしれません。これは、皆様の時間という大切な資源を、新しいことに集中させる「捨てる勇気」です。
苦手な勉強法を変える勇気: もし、いくら頑張っても成績が上がらない勉強法があったとしたらどうでしょうか？「今までこのやり方でやってきたから」とこだわり続けるよりも、思い切って別の方法を試してみる勇気が必要でしょう。これも、うまくいかないやり方を「捨てる」ことで、新しい成果を生み出すことにつながります。
スマートフォンゲームから離れる勇気: 毎日何時間もスマートフォンゲームをしていて、勉強する時間や友人と過ごす時間がなくなってしまっている方もいらっしゃるかもしれません。ゲームを「捨てる」とまではいかなくとも、ゲームをする時間を減らしたり、特定のゲームをやめたりする「勇気」を持つことで、より大切なことに時間を使えるようになるのです。
このように、「捨てる勇気」は、私たちがより良い選択をし、より充実した毎日を送るための大切な力です。何かを捨てることで、新しい場所や時間、そして新しい自分に出会うことができるかもしれません。
おわりに：捨てる勇気が、皆様の未来を創る
AIが進化する現代社会では、私たちの周囲の状況は、これまで以上のスピードで変化していきます。そのような時代だからこそ、古くなったものや、もう必要のないものにしがみついていると、あっという間に取り残されてしまうでしょう。
「捨てる勇気」とは、単に何かを「やめる」ことではありません。それは、本当に大切なものは何かを見極め、限られた資源をそこに集中させることで、新しい価値を生み出し、未来を切り開くための、非常に戦略的な決断なのです。
アップルがiPodやiPhoneを生み出すために、過去の成功に安住せず、大胆に製品ラインナップを整理したように。P&Gが主要ブランドに集中するために、多くのブランドを手放したように。そしてNetflixが未来を見据えて、主力事業だったDVDから動画配信へと大きく舵を切ったように。どの成功事例にも、「捨てる勇気」が光っています。
この「捨てる勇気」は、企業や店舗の成長だけでなく、皆様ご自身の成長にとっても、非常に大切な力となるはずです。苦手なことや、もう興味がなくなったことに無理にこだわり続けるのではなく、時には思い切って手放し、本当にやりたいこと、本当に大切なことに時間やエネルギーを費やしてみてはいかがでしょうか。
AIがどんなに進化しても、最終的に「何を捨て、何に集中するか」という決断を下すのは、感情を持ち、未来を想像できる私たち人間です。AIは私たちをサポートしてくれるツールであって、私たちの「思考力」や「勇気」を奪うものではないのです。
ですから、AI時代を生き抜く皆様には、ぜひこの「捨てる勇気」を大切にしていただきたいと思います。この勇気が、皆様の、そして社会の新しい未来を創っていく力となるはずです。
さあ、皆様は何を「捨て」、何を「残す」勇気をお持ちになるでしょうか？
